אלמנה אמידה מתאהבת בגנן צעיר בן מעמד נמוך ממנה – אהבה הניצבת מול התנגדות ילדיה ושכניה השמרנים. סיפורם של קארי ורון הוא מלודרמה עזה על תשוקה, מוסכמות חברתיות והמחיר שגובה הבחירה בחיים אותנטיים. כאשר סרטיו של דגלאס סירק יצאו לאקרנים, נטו מבקרים לבטל אותם כמלודרמות מניפולטיביות. עם השנים הוכרה יצירתו כמופת סגנוני ורעיוני, והשפעתה ניכרת אצל יוצרים כ־ריינר ורנר פסבינדר, טוד היינס, פדרו אלמודובר, ג'ון ווטרס ו־וודי אלן.