מורה לפסנתר בשנות הארבעים לחייה, מלמדת בקונסרבטוריון יוקרתי בווינה ומתגוררת עדיין עם אמה השתלטנית. מאחורי חזותה המאופקת מסתתר עולם של תשוקות מודחקות, בדידות ואובססיות. כאשר תלמיד צעיר ומוכשר מתאהב בה ומבקש להתקרב אליה, נפרץ הסכר, אך במקום אינטימיות וגאולה נרקמת ביניהם מערכת יחסים מורכבת ומטלטלת. מיכאל האנקה ("הסרט הלבן", "אהבה") מציג יצירה פרובוקטיבית ומטרידה, מן הסרטים שאינם מבקשים לנחם את צופיהם אלא לאתגר אותם. הופעותיהן של איזבל הופר ואנני ז'ירארדו, כשתי נשים הכבולות זו לזו בקשר של אהבה, שנאה ותלות, הן מן הפסגות של הקולנוע האירופי בראשית המאה ה־21.