בואנוס איירס, 1976. טוֹם (סטיב קוגן) הוא מורה בפנימייה אנגלית יוקרתית, שמצליחה להישאר מנותקת מהסערות הפוליטיות בעיר. בחופשה באורוגוואי הוא פוגש אישה יפה – ועל החוף מגלה פינגווין קטן מכוסה בנפט. כדי להרשים את הדייט שלו (וכנגד כל היגיון) הוא מחליט להציל את הפינגווין ומבריח אותו למלון. מה שמתחיל במחווה פזיזה הופך לחברות מפתיעה שמטלטלת את חייו – ואת חייהם של רבים סביבו.
סרטו החדש של פִּיטֶר קַטְנֵאוֹ (ללכת עד הסוף, נשים בחזית), בכיכובם של סְטִיב קוּגַן (פילומנה) וג’ונתן פְּרַייס, מבוסס על סיפור אמיתי שמוכיח עד כמה שינוי גדול יכול להגיע מהמפגש הכי פחות צפוי – אפילו עם פינגווין.